粉筆是由石膏制成的。石膏的成分是硫酸鈣。石膏性能穩(wěn)定，無毒。數(shù)千年來，中醫(yī)用生石膏（含有結(jié)晶水的硫酸鈣CaSO--4·2H2O）煎服，外用煅石膏（熟石膏）敷患處。認(rèn)為能清涼解熱，生津止渴，生肌斂瘡。

　　用粉筆書寫板書，是將石膏粉末涂在黑板上。擦拭黑板時(shí)，石膏粉塵（粉筆灰）在空氣中短暫飄揚(yáng)后墜落在黑板附近的物面和地上。其顆粒較大，多在100微米以上，較重，落下較快，在空中飄浮時(shí)間短。

　　據(jù)勞動(dòng)衛(wèi)生有關(guān)資料，生產(chǎn)、生活環(huán)境空氣中的粉塵微粒，直徑在10——20微米以上者，經(jīng)鼻孔吸及時(shí)多數(shù)被鼻毛、鼻、咽、喉部阻擋，附著在粘膜小氣道及肺泡。若為對(duì)機(jī)體有害的物質(zhì)（如二氧化硅、石棉），在肺泡及小氣道中積存較多，將對(duì)人體造成損害。

　　由上述可知，粉筆灰塵的顆粒較大，大多不會(huì)吸入到下呼吸道，又加上石膏本身對(duì)人體無毒，醫(yī)學(xué)界至今也尚無因吸入粉筆灰引起肺部疾病的報(bào)道。我國(guó)勞動(dòng)衛(wèi)生部門，在職業(yè)塵肺的有關(guān)規(guī)定中，也沒將粉筆灰作為肺的病因。

　　盡管粉筆灰對(duì)人體并無大害，然而我國(guó)數(shù)以百萬計(jì)的教師，每天都要用粉筆作板書，每天都生活在擦拭黑板后的粉筆灰塵中，仍可引起鼻、咽、喉部不適。目前及今后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，教師不可能不用粉筆寫字，更不可能帶著口罩上課。

　　因此，研究推廣無灰粉筆，逐步推廣用熒光筆在搪瓷板上書寫，或使用書寫投影儀、幻燈等，不斷更新教學(xué)設(shè)施改善教師工作環(huán)境，增進(jìn)教師健康仍然中必要的。