編者按

    前一期，美國思瑞律師事務(wù)所的歐世文（Stephen V. O’Neal）和白保寧（Paul W. Berning）與大家討論了在美國如何定合約，本期將和大家談?wù)勅绾翁幚斫ㄖI(yè)的糾紛。

    我們的體會是，建筑業(yè)比其他產(chǎn)業(yè)更容易出現(xiàn)紛爭，因為每個建筑項目都很特別，且許多建筑項目都十分復(fù)雜。下面就是一些糾紛的例子：

    建筑項目延后完成的糾紛。業(yè)主是否無法及時取得興建許可、作出修改，或是經(jīng)常干預(yù)施工過程？或者，承包商是否無法有效管理并施工？如果施工期間延長，承包商必須尋求成本的賠償。業(yè)主如果無法如期使用建筑物，也可尋求實際損害賠償，或是承包商的過失賠償。承包商過失賠償或是其他損害賠償?shù)臈l件，必須由業(yè)主和承包商談判決定。業(yè)主可能不同意任何條件，或是可能堅持加諸許多條件。

    完成的建筑物有缺陷產(chǎn)生的糾紛。這類糾紛如果是因為承包商施工時能力不足，業(yè)主可要求修理與損害費用的賠償；如果是業(yè)主提供的計劃與規(guī)格說明不盡完善，承包商則有權(quán)拒絕負責。

    因為額外工作產(chǎn)生的糾紛。業(yè)主是否要求承包商進行合約范圍以外的工作？或者施工中的工程是否在合約范圍內(nèi)？針對額外的工程，承包商可要求款項，但如果這些工程在合約內(nèi)，業(yè)主會拒絕負責。

    沒達到預(yù)期效率造成的糾紛。承包商的效率達不到預(yù)期，有時是因為合約中沒有載明承包商責任而導(dǎo)致額外的勞工成本，這種情況的例子還有：業(yè)主造成的進度延宕，施工日期縮短；業(yè)主修改過多；天氣狀況或政府規(guī)定；這些都可以根據(jù)合約成為必須由業(yè)主承擔的風險，一旦發(fā)生，承包商可要求業(yè)主支付額外勞工成本。

    不付款產(chǎn)生的糾紛。業(yè)主有時會無法陸續(xù)支付款項給承包商，或是無法支付最后一期款項。或者業(yè)主可能與承包商發(fā)生爭議，因此將款項扣押以便保護自己的權(quán)利。還有一種最壞的情況：業(yè)主只是不誠實，不想付款。
    針對這種情況，各州的法律提供了各種保護總承包商與分包商的救濟方式。這些方式包括機械質(zhì)押權(quán)，也就是承包商有權(quán)就尚未支付的款項主張質(zhì)押財務(wù)的權(quán)利；停付通知：承包商有權(quán)通知銀行凍結(jié)業(yè)主用來支付工程款的貸款；并引用付款法處罰無故延遲付款的業(yè)主。

    除非雙方互相同意，否則這些爭議必須在建筑項目所在地的州法庭通過法律途徑解決。此外，除非雙方同意由法官解決紛爭，否則便交由由十二名美國公民組成的陪審團解決。雙方也可在訂定契約或是發(fā)生紛爭時，同意經(jīng)由仲裁方式解決。仲裁結(jié)果具有法律約束力，但是是在私下進行，而非法庭。仲裁官（通常有三名）都由雙方挑選，組成人員可能包括律師、工程師、建筑師與承包商。仲裁官會聽取爭議雙方的說辭，并作出具有法律效力的裁定。許多紛爭也通過調(diào)解程序解決。在這些調(diào)解程序中，立場中立的第三方會輔助爭議雙方進行談判。作出的任何解決方式都屬于自愿遵守，只有在雙方均同意時才發(fā)生效力。此外，當然有許多紛爭只需要通過雙方的談判便能夠解決。

    需要說明的一點是，牽涉到聯(lián)邦公共建筑項目目與部分州建筑項目的紛爭，均由行政董事會，或是專門處理政府合約的特別法庭負責解決。